周懷德放下筷子，雙手合十，似乎是下定了決心：“不要貿然出頭，以免殃及池魚。且過一年，時局穩定了再看。”

“你永遠都是這樣，保持中立，不為任何人出頭。”張升照忽然舉杯，朝好友晃了晃，再自己一飲而盡。“懷德，我大概有些醉了。”

周懷德也舉杯飲幹，自嘲一笑：“遠瞻，我可能也是醉了吧。”他忽然回想起家裡那場春日宴上，從來都保持中立不在人前出頭的他，見到善雲在小花園裡被人刁難，忽然就難以遏制地沖動，便要上前為她出頭。盡管最後卻被呂家的三郎搶了先。

他放下酒杯，看向坐在一邊默默吃菜不發一言的張善雲，問道：“三妹妹，方才你堂姐可是因為呂家大郎和你哥哥起了争執？”

善雲看着周懷德，點了點頭。“應該是堂姐想讓大哥哥幫呂家大郎出面求求情。呂家大郎是因為此次新政被革職了嗎？”

周懷德道：“也不完全是。朝廷考量地方官員，是每年都在做的，這次改革，剛巧就裁減了一部分考核排在末尾的地方官員。”

“懷德哥哥，呂家大郎做得很差勁嗎？”善雲放下了筷子，擔憂地望着對飲的兩人。

周懷德忽然不知道怎麼說，回答得有些遲疑：“有些人，其實做了很多好事，卻因為做的事太多，便容易被人挑出岔子，好事就成了錯事。做事是一方面，處世是另一方面，缺一不可。”

張善雲似懂非懂：“所以大哥哥不可以出面求情，因為不能把好事做成錯事？”

周懷德伸出手，想給她理一理臉頰邊的亂發。

“你哥哥不為呂家大郎求情，并不是你哥哥明哲保身。确實在這件事上，你哥哥、我，都無能為力。”

善雲怒了努嘴，低下頭喃喃自語，“楊二哥哥說，若做了醫官，便沒了做醫者的單純。是否是這個道理呢？”

周懷德的手僵持住了：“楊家二郎說的？”

善雲點了頭，“他偶有一次提起楊大人時這樣說的。”

周懷德給了她回答：“為醫是治人，為官也是治人。醫者治病，為官治心。所以有言說：不為良相，便為良醫。”

說話間，周懷德終是輕撫上善雲的頭。

“懷德哥哥，你喝醉了。”善雲看向周懷德，他的眼裡有星光，因為飲了酒，臉頰潮紅。

一旁的張升照已經醉了，頭靠在桌上淺眠。

周懷德坐得離她很近，他身上的白麝香味，夾雜着酒氣、藥味，仿佛熱浪一般朝善雲撲來。

“我沒有醉。三妹妹。如果換做我是你哥哥，我也不會為嬌雲去替呂家大郎求情的。但若換做是你……我會願意，替你，為任何人求情……”

周懷德說完，搖搖晃晃地歪下來，善雲連忙伸手攔住他，以免他摔到地上。

他的頭靠在她肩上，他身上的熏香味又悶又暖，就宛如這個人的重量，沉重而綿密。周懷德的呼吸吹在她臉頰上，善雲的臉被吹得發燙。

呆了半刻後，她對女使說：“問禅，去叫常聽和忠言過來，扶懷德哥哥去客房。再去哥哥院裡叫屏風和提海過來，扶哥哥回房去。”

問禅說了聲“是”，便立刻出去叫人了。

善雲維持着姿勢不敢動，周懷德就那樣一直靠着她的肩。空氣宛如凝固住的熱浪，撲得她的臉越來越燙，就連背後都細密地浮起了一層汗。他的呼吸就在她的臉頰邊，她隻要略一偏頭，便能觸碰到他的唇瓣與鼻尖。

直到四名近侍進了飯廳來，各自将自家主子攙扶到房裡。

＊

張善雲第二日按時起床，走到飯廳，隻有張嬌雲正坐着吃早飯。

嬌雲很低沉，便是平日喜愛的茶葉蛋也剝的漫不經心了。

張善雲問站着的俊疏：“懷德哥哥和大哥哥起了嗎？”

俊疏回答道：“公子和大人一早就走了，公子出門前還說，在秦先生那裡給三姑娘存了置裝的錢，請姑娘和嬌姑娘一道去挑些過冬的衣服。”

張嬌雲手裡的茶葉蛋剝得亂糟糟的，連殼帶肉地扯下來，她索性懶得去弄，放在盤裡，帶着一點羨慕和一些倦怠說：“周大人每次來都給你留好些錢。”

要是呂三郎也像周大人這樣該多好，那他和她的婚事，也不至于走到了窮巷。

“堂姐，你吃我這枚吧。”善雲把自己手裡剝好的茶葉蛋遞給嬌雲。

張嬌雲接過之後，悶聲咬了一口。

張善雲覺得自己應該說些什麼寬慰的話，便說：“呂家三郎文采斐然，很快也能考上舉人、進士，他家大哥哥或許再過不多久，又能得召為官了。”

聽她這麼說，嬌雲忽然眼淚就掉下來，毫無準備的一滴滴落在盤中。“不可能了，三郎來同我說，以後不會再來找我了，讓我去尋其他人吧。我說我不要聘禮，什麼都不要，可是三郎隻說，我們不可能了。”

嬌雲哭得傷心，善雲也不知道怎麼安慰她。